Columna de Martín Astorga y Geo Herrera / SBAP y revisión de RCA: ¿expansión del artículo 25 quinquies? / LIR

En 2010, con la reforma a la institucionalidad ambiental (Ley N°20.417), se incorporó formalmente un mecanismo excepcional de revisión de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), aplicable cuando, durante la ejecución de un proyecto, las variables evaluadas y consideradas en su plan de seguimiento varíen sustantivamente respecto de lo proyectado, con el objeto de adoptar las medidas necesarias para corregir dicha situación.

Este mecanismo se encuentra consagrado en el artículo 25 quinquies de la Ley N°19.300 y reglamentado en el artículo 74 del Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (RSEIA). Dicho precepto reglamentario fue modificado por el Decreto Supremo N°30 de 2024, del Ministerio del Medio Ambiente (Fase 1 de la modificación al RSEIA), ampliando expresamente el ámbito de aplicación de la revisión tanto a los Estudios de Impacto Ambiental como a las Declaraciones de Impacto Ambiental y estableciendo, además, que esta procederá también cuando la variación sustantiva de las variables ambientales se verifique con ocasión del cambio climático.

Con todo, aun cuando estas modificaciones podrían implicar una expansión del universo de RCA susceptibles de revisión, se mantiene el presupuesto esencial para el cual fue diseñada la norma: la adecuación de la RCA frente a alteraciones sustantivas en las variables ambientales consideradas durante su evaluación.

Esta concepción, sin embargo, se tensiona con la entrada en vigencia de la Ley N°21.600 (Ley SBAP). Dicha ley establece un sistema de clasificación de ecosistemas según su estado de conservación y dispone la elaboración de planes de manejo para aquellos ecosistemas clasificados como amenazados, los que serán de cumplimiento obligatorio para los servicios públicos y establecerán requisitos para la elaboración de planes de manejo de recursos naturales o para el otorgamiento de permisos sectoriales.

En este contexto, el artículo 31 de la Ley SBAP dispone que la aplicación de dichos planes de manejo podrá afectar a proyectos con RCA vigente, debiendo someterse al procedimiento del artículo 25 quinquies, si resultare aplicable. A nuestro juicio, esta remisión no crea una causal autónoma de revisión, sino que se limita a identificar la vía procedimental aplicable en aquellos casos en que la implementación de un plan de manejo evidencie una variación sustantiva de las variables ambientales evaluadas y sometidas a seguimiento.

Una interpretación distinta arriesgaría desnaturalizar el carácter excepcional del artículo 25 quinquies, afectando la estabilidad de las RCA y la certeza jurídica de los titulares. Llama la atención, en este sentido, que el reglamento de clasificación de ecosistemas amenazados y planes de manejo, actualmente en tramitación, no haya avanzado en precisar el alcance de esta figura, limitándose a reproducir la disposición legal y a establecer un deber de remisión de los planes de manejo aprobados al SEA.